Stellenboschi ülikooli teadlased leidsid kanepilehtedest haruldast tüüpi ühendeid, mis viitab sellele, et taimel on suurem keemiline mitmekesisus ja potentsiaalne väärtus, kui kunagi arvati. Uuring tuvastas kanepis esmakordselt flavoalkaloidid, looduses harva esinevad fenoolühendid.
Uurides kolme Lõuna-Aafrikas kasvatatud kanepit, leidsid teadlased 79 fenoolühendit, sealhulgas 25, mida kanepis varem polnud nähtud. Neist kuusteist, peamiselt ühe tüve lehtedes, olid tõenäoliselt flavoalkaloidid. Ajakirjas Journal of Chromatography A avaldatud tulemused näitavad, et kanepisortide keemiline koostis võib olla väga erinev.
Uurimisrühm kasutas ühendite eraldamiseks ja tuvastamiseks täiustatud tööriistu, kombineerides kahedimensioonilise vedelikkromatograafia ja kõrge eraldusvõimega massispektromeetria-. Need meetodid aitasid neil leida väikeses koguses ühendeid, mida on tavaliselt raske märgata, kuna need on haruldased ja keerulised. Teadlased ütlesid, et nende tulemused viitavad sellele, et kanepilehed, mis sageli ära visatakse, võivad olla meditsiinis kasulike ühendite uus allikas, eriti lisaks hästi-tuntud kannabinoididele.
