Ülikooli algatus Sustainable sArt mRobotic Agriculture (SARA) valiti 2026. aasta UKRI AI & Robotics Research Awardsil parimaks uurimisprojektiks (tööstuse koostöö), millega tunnustati akadeemiliste teadlaste ja tööstuspartnerite ühistööd.
2024. aasta oktoobris kasutusele võetud süsteem on mõeldud maasikate korjamiseks, kaalumiseks ja pakendamiseks tehisintellekti abil. See on kasutusele võetud ettevõttes Wilkin & Sons Tiptrees Colchesteri lähedal ja JEPCO-s, mis haldab farmi Thorringtonis.
Projekti juhivad professor Klaus McDonald{0}}Maier ja dr Vishwanathan Mohan koostöös tööstuspartneritega, sealhulgas Wilkin & Sons, JEPCO ja GyroPlant. Auhinna tsitaadi kohaselt keskendub uurimus robootika ja tehisintellekti kasutamisele tööjõu kättesaadavuse, toidutootmise ja keskkonnapiirangute käsitlemiseks.
Süsteemi kasutatakse saagikoristustoimingute toetamiseks maasikatootmises, aianduse segmendis, mis on Ühendkuningriigis ja teistel arenenud turgudel seisnud silmitsi püsiva tööjõupuudusega.
Projekt on viinud ka spinout-ettevõtte loomiseni, mis asutati tehnoloogia turustamiseks.
SARA algatus pälvis varem tunnustuse samadel auhindadel 2025. aastal demonstratsioonikategoorias. Viimane auhind antakse, kui valitsused ja tööstusrühmad suurendavad rahastamist ja pilootprogramme, mille eesmärk on laiendada robootika kasutamist põllumajanduses.
