2023. aastal jõudis ülemaailmne karbamiidi tootmine ligikaudu 185 miljoni tonnini, mis on väetisetööstuse jaoks oluline verstapost. Kahtlemata on karbamiid väetiste kuningas. Sageli öeldakse, et on ebatõenäoline, et karbamiid on tugev, samal ajal kui ülejäänud väetise turg on nõrk ja vastupidi. Ehkki erinevusi võib esineda, püsib see harva. Karbamiidi tootmine kasvab jätkuvalt kasvava põllumajandusnõudluse tõttu, eriti piirkondades, kus on suur rahvastiku kasv ja toiduga kindlustatus.
Karbamiidi turgu iseloomustavad mõned suured tootjariigid, mis domineerivad ülemaailmses tootmises. Peamised osalejad on Hiina, Lähis-Ida ja Põhja-Aafrika riigid, Venemaa ja USA. Nendel riikidel on märkimisväärsed maagaasivarud, mis on uurea tootmise peamine lähteaine, mis annab neile olulise kulueelise.
Näiteks Hiina pole mitte ainult suurim tootja, vaid ka oluline eksportija, tarnides tavaliselt 5-5,5 miljonit tonni aastas. Samamoodi kasutavad Lähis-Ida riigid oma rikkalikku ja odavat maagaasi, et toota karbamiidi madalamate kuludega, muutes nad ülemaailmsel turul olulisteks osalejateks. Tootmise koondumine mõnesse piirkonda ja ettevõtetesse viitab sellele, et need tootjad võivad turuhindu mõjutada.
Oligopol on turustruktuur, kus vähesel arvul ettevõtetel on märkimisväärne turujõud, mis võimaldab neil hindu mõjutada. Arvestades turu kontsentratsiooni, on see võimalus karbamiiditootjatel olemas. Suurte tootjate tegevus, eriti turustressi ajal, võib märkimisväärselt mõjutada maailmahindu.
Näiteks Hiina hiljutine karbamiidi ekspordi vähenemine 2024. aasta esimesel poolel, kus Hiina eksportis vaid 220 000 tonni võrreldes tavapärase 5-5,5 miljoni tonniga, näitab tarnetega strateegilist manipuleerimist. . Seda järsku langust võib vaadelda kui katset mõjutada maailmahindu, eriti kui seda tehakse koostöös teiste suurtootjatega. Sellel konkreetsel juhul on see aga andnud vastupidise efekti, kontrollides hinnatõusu pigem siseriiklikult kui rahvusvaheliselt.
Kui peamised tootjad, nagu Hiina, Lähis-Ida ja Venemaa, peaksid oma tootmistaset kooskõlastama, saaksid nad teoreetiliselt kontrollida pakkumist ja seega ka turuhinda. Selline kooskõlastamine võib hõlmata toodangu vähendamist ülepakkumise ajal või selle suurendamist suure nõudluse perioodide ärakasutamiseks, stabiliseerides või isegi tõstes hindu nende kasuks.
Tõhusa oligopoli moodustamine uurea turul seisab aga silmitsi mitme väljakutsega. Esiteks tähendab turu globaalne olemus, et igasugune kokkumäng eeldaks erinevate majanduseesmärkide ja siseriiklike vajadustega riikide koostööd. Näiteks kui Hiina võib rahvusvaheliste hindade mõjutamiseks vähendada eksporti, peab ta tagama ka siseriikliku tarne, et vältida inflatsiooni ja toiduga kindlustatuse probleeme kodus.
Teiseks võib uute tootjate turule tulek ja tootmisvõimsuste laiendamine teistes piirkondades nõrgendada väljakujunenud mängijate võimu. Näiteks Aafrika on suurendanud oma tootmisvõimsust ja sellistest riikidest nagu Nigeeria on tõusnud märkimisväärsed tootjad. Selline tarneallikate mitmekesistamine võib vähendada traditsiooniliste tootjate koordineeritud jõupingutuste tõhusust.
Kolmandaks võib regulatiivne kontroll, eriti importivate riikide poolt, kujutada endast märkimisväärset takistust. Karbamiidi impordist sõltuvad riigid võivad hinnamanipulatsiooni kahtluse korral kehtestada kaubanduspiiranguid või otsida alternatiivseid tarnijaid. Lisaks võivad rahvusvahelised kaubandusorganisatsioonid pidada sellist kokkumängu konkurentsivastaseks käitumiseks, mis toob kaasa sanktsioonid või tariifid, mis võivad asjaomastele tootjatele kahju tekitada.
Kuigi karbamiidi tootmise kontsentreeritud olemus viitab oligopoolse käitumise potentsiaalile, piiravad mitmed tegurid sellise korralduse teostatavust. Vajadus siseriikliku stabiilsuse järele, uute tootjate esilekerkimine ja regulatiivse sekkumise oht raskendavad uureatootjatel püsiva ja tõhusa oligopoli moodustamist.
