USA kirdeosa teadlased ja ookeanifarmerid töötavad selle nimel, et arendada pruunvetikas taastuva biokütuse allikana, mis võib vähendada laevandus- ja lennundussektori sõltuvust nafta{0}}põhistest kütustest. Woods Hole'i okeanograafiainstituudi teadlased töötavad välja kiiresti-kasvavaid pruunvetikatüvesid, mis toodavad oluliselt suuremat biomassi saaki kui tavalised sordid, eesmärgiga toetada tulevast suuremahulist biokütuste tootmist.
Erinevalt maisi{0}}põhisest etanoolist saab pruunvetikas kasvatada merekeskkonnas, ilma et oleks vaja põllumaad, magevett või pestitsiide. Teadlased teatavad, et merevetikad saab muuta vedelaks kütuseks hüdrotermilise veeldamise teel, mis kasutab soojust ja survet, et tekitada transpordiks sobivaid naftaalternatiive. Mereteadlane Scott Lindell väitis, et merevetikad on üks kiiremini{3}}kasvavaid ja jätkusuutlikumaid. Uuringut toetas USA energeetikaministeeriumi algatus MARINER, mis käivitati 2016. aastal makrovetikate{8}}põhiste taastuvenergiasüsteemide uurimiseks. Sellest programmist rahastati pruunvetika geneetika, põllukultuuride vastupidavuse ja biomassi tootlikkuse projekte. Siiski märkisid mitmed teadlased, et pärast algatuse lõppemist 2024. aastal on föderaalne toetus vähenenud. Tööstuse arengut piirab veelgi garanteeritud ostjate puudumine ja erasektori ebapiisavad investeeringud laiaulatuslikku-vesiviljeluse infrastruktuuri.
Kommertslik pruunvetikakasvatus on Ameerika Ühendriikides endiselt piiratud, kuna enamik toodangust teenindab energiatootjate asemel restorane, kosmeetikatootjaid ja väetiseturge. Oliver Dixon, Rhode Islandi talunik, kes kasvatab austrite kõrval ka pruunvetikas, märkis, et ebajärjekindel nõudlus on laienemist pärssinud. Bren Smith, kelle mittetulundusühing toetab ookeanifarmereid, väitis, et pruunvetikas pakub praegu toidu- ja tarbekaupades suuremat majanduslikku tulu kui kütuseturgudel.
Teadlased ja poliitikaeksperdid tuvastavad ka regulatiivseid väljakutseid, mis raskendavad tööstuse laienemist. Suuremahulised avamerevetikakasvandused vajaksid ulatuslikke lubasid ja võivad tekitada ökoloogilisi probleeme, nagu toitainete konkurents ja mere ökosüsteemide ohud. Sellegipoolest viitavad uuringus osalenud teadlased, et suurenev energiajulgeolekuga seotud mure, kõikuvad naftahinnad ja pikaajalised-dekarboniseerimise eesmärgid võivad tekitada huvi pruunvetika{4}}põhiste kütuste vastu.
