Brasiilia Amazonase osariigis läbi viidud väliuuring näitas, et Amazonase tume maa ehk terra preta väikesed kogused kiirendasid oluliselt kohalike puuliikide varajast kasvu degradeerunud maal. Need leiud rõhutavad mulla mikroorganismide tähtsust troopiliste metsade taastamisel.
Teadlased täheldasid, et Amazonase tumeda maaga töödeldud roosade trompetipuude seemikud kasvasid 180 päeva jooksul kuni 55% kõrgemaks ja nende varred kasvasid kuni 88% paksemaks võrreldes töötlemata kontrollidega. Brasiilia tulepuu seemikud kasvasid samuti, kasvades ligikaudu 20% kõrgemaks ja 15% paksemaks. Uuringu viisid läbi São Paulo ülikooli põllumajanduse tuumaenergia keskuse Embrapa idaosa ja Amazonase uuringute riikliku instituudi teadlased Itacoatiaras, Amazonase osariigis, endisel maniokiväljal.
Ajakirjas BMC Ecology and Evolution avaldatud uuringus uuriti Amazonase tume maa mõju taimede juuri ümbritsevatele mikroobikooslustele, selle asemel, et keskenduda ainult toitainete sisaldusele. Juhtautori Anderson Santos de Freitase sõnul näitasid töödeldud taimed seenepopulatsioonides olulisi muutusi, koos kasulike mikroorganismide suurenemisega ja potentsiaalsete patogeenide vähenemisega. Need mikroobsed muutused võivad põhjustada suurenenud kasvureaktsiooni, eriti roosa trompetipuu puhul, mida on üldiselt keerulisem luua degradeerunud maal.
Amazonase tumemuld on viljakas inimtekkeline pinnas, mille on sajandeid arendanud Kolumbuse-eelsed kogukonnad{0}}orgaanilise aine kogunemise ja kontrollitud põletamise kaudu. Kuna need mullad on seaduslikult kaitstud, rõhutasid teadlased, et eesmärk ei ole terra preta ekstraheerimine otseseks kasutamiseks, vaid selle tõhususe aluseks olevate bioloogiliste ja ökoloogiliste mehhanismide uurimine. Laiema projekti koordinaator Tsai Siu Mui märkis, et pikaajaline eesmärk on tuvastada mikroobid ja mullaprotsessid, mis võiksid hõlbustada skaleeritavaid taastamisstrateegiaid ilma väetistest või herbitsiididest sõltumata.
Välikatse hõlmas kahte erineva ökoloogilise rolliga kohalikku liiki: kiiresti{0}}kasvav Brasiilia tulepuu ja roosa trompetipuu, mida hinnati nii puidutootmise kui ka ökoloogilise taastamise poolest. Seemikud istutati ilma väetisi, herbitsiide ega täiendavat niisutust peale looduslike sademete. Kuue kuu pärast jäid kõik taimed ellu.
Teadlased hoiatasid, et need leiud esindavad esialgseid tulemusi ühest katsekohast, mis hõlmas 72 taime ja kahte liiki. Täielik kolme-aastane andmestik on analüüsimisel. Sellegipoolest näitab uuring, et mikroobide suhete taastamine degradeerunud muldades võib olla väärtuslik lähenemisviis troopiliste metsade taastamisele ja ökosüsteemi taastamisele.
